Le différentiel expliqué : 300 mA, 30 mA et les types A, AC et B
Que fait un interrupteur différentiel, pourquoi en faut-il plusieurs et quel type pour quel circuit ? Tout sur la protection la plus importante du tableau.
De tous les composants de votre tableau, l'interrupteur différentiel est celui qui sauve des vies. Un disjoncteur protège vos câbles ; un différentiel vous protège, vous.
Ce que fait un différentiel
L'appareil compare en permanence le courant qui entre dans l'installation et celui qui en revient. Dans une installation saine, les deux sont égaux. Si du courant disparaît en route — par une personne, par l'humidité, par un isolant endommagé — une différence apparaît. Dès qu'elle dépasse la sensibilité de l'appareil, celui-ci coupe en quelques millisecondes.
300 mA et 30 mA : pourquoi les deux ?
- 300 mA (général) — protège surtout contre le risque d'incendie dû aux courants de fuite dans l'ensemble de l'installation. Il se place en tête du tableau, juste après l'interrupteur général.
- 30 mA (complémentaire) — protège les personnes. Cette sensibilité est requise pour les circuits à risque : salle de bains, lave-linge, lave-vaisselle, sèche-linge, circuits extérieurs et borne de recharge.
Les deux travaillent ensemble. Le différentiel général rattrape ce que les autres laissent passer, et le fait de rapprocher les appareils sensibles des circuits à risque évite que toute l'habitation se coupe pour un incident local.
Les types A, AC et B
| Type | Détecte | Quand il s'impose |
|---|---|---|
| AC | Courants de fuite alternatifs purs | Circuits classiques, peu d'électronique |
| A | En plus, le continu pulsé | Taques à induction, électronique moderne, gros électroménager |
| B | En plus, le continu lisse | Certaines bornes de recharge et onduleurs |
Les appareils à électronique de puissance — c'est-à-dire presque tout appareil moderne — peuvent générer un courant de fuite qu'un type AC ne voit pas. C'est pourquoi les installateurs optent aujourd'hui par défaut pour du type A sur les circuits importants, et pourquoi le fabricant d'une borne de recharge impose souvent explicitement un type A ou B.
Comment le représenter sur le schéma unifilaire
Sur le schéma, chaque différentiel figure en tête de son groupe de circuits, avec sa sensibilité et son type. Tous les circuits qui en dépendent y sont visuellement rattachés. Un agent de contrôle voit ainsi d'un coup d'œil si votre circuit de salle de bains est bien derrière un 30 mA.
Si votre différentiel déclenche
Procédez méthodiquement :
- Coupez tous les disjoncteurs situés sous le différentiel.
- Réarmez le différentiel.
- Remettez les disjoncteurs en service un par un.
- Le circuit qui fait redéclencher le différentiel est le circuit en cause.
- Dans ce circuit, débranchez les appareils un par un.
Si le différentiel déclenche encore avec tous les disjoncteurs coupés, le problème vient du différentiel lui-même ou du câblage en amont. C'est le moment d'appeler un installateur.
Causes fréquentes de courant de fuite
- Humidité dans une prise extérieure, un éclairage de jardin ou un câble enterré.
- Une résistance défectueuse dans un boiler, un lave-vaisselle ou un sèche-linge.
- Un câble endommagé après un perçage dans un mur.
- De nombreux appareils présentant chacun une petite fuite normale, dont la somme dépasse le seuil. Cela plaide pour davantage de différentiels plutôt qu'un seul.
Le bouton de test n'est pas décoratif
La mécanique d'un différentiel peut se gripper avec les années. Le bouton de test simule un courant de fuite et vérifie que l'appareil coupe encore. Deux tests par an prennent une minute. C'est le contrôle de sécurité le moins cher de toute votre habitation.
Questions fréquentes
À quelle fréquence appuyer sur le bouton de test ?
Testez chaque différentiel au moins deux fois par an avec son bouton de test. S'il ne déclenche pas immédiatement, faites-le remplacer.
Pourquoi mon différentiel déclenche-t-il quand il pleut ?
Souvent à cause d'humidité dans une prise extérieure, un éclairage de jardin ou un câble enterré endommagé. Coupez les circuits un à un pour identifier le coupable.
Un différentiel et un disjoncteur, est-ce la même chose ?
Non. Le disjoncteur protège le câble contre la surcharge et le court-circuit. Le différentiel mesure si du courant fuit, par exemple à travers une personne ou par l'humidité.
Cet article peut contenir des erreurs ou des informations dépassées. Vérifiez toujours les règles en vigueur et consultez un installateur qualifié ou un organisme de contrôle agréé avant d’agir.
