Rénover l'électricité d'une maison ancienne : par où commencer ?

Dans une habitation d'avant les années quatre-vingt, on trouve des installations qui ont servi pendant des décennies et qui atteignent aujourd'hui leurs limites. La question est rarement s'il faut intervenir, mais dans quel ordre.

Commencez par un inventaire

Avant de démolir quoi que ce soit, dressez l'état des lieux :

1. Photographiez le tableau, ouvert et fermé.
2. Notez, par fusible ou disjoncteur, ce qui en dépend.
3. Vérifiez si les prises disposent d'un contact de terre.
4. Regardez les câbles dans les boîtes de dérivation : souples et de couleur franche, ou durs et friables ?
5. Cherchez la barrette de terre. Si vous ne la trouvez pas, il n'y a probablement pas de mise à la terre exploitable.

Le résultat de cet inventaire constitue directement la base de votre schéma unifilaire — un document dont vous aurez de toute façon besoin pour le contrôle.

Les signaux d'alarme

• Fusibles en céramique plutôt que disjoncteurs automatiques.
• Isolant en tissu ou durci autour des conducteurs.
• Prises sans terre, reconnaissables à l'absence de broche de terre.
• Aucun différentiel, ou seulement un général sans 30 mA complémentaire.
• Décoloration ou odeur autour des interrupteurs et du tableau.

Deux de ces signaux réunis indiquent généralement une installation qu'il vaut mieux remplacer entièrement que rafistoler.

L'ordre qui fonctionne le mieux

1. Tableau et mise à la terre

C'est la base. Un nouveau tableau avec suffisamment d'emplacements, un différentiel général et les différentiels de 30 mA nécessaires. En l'absence de terre, prévoyez une électrode ou un câble de terre et mesurez la résistance.

2. Les circuits lourds

Cuisine, salle de bains, buanderie. Ce sont les circuits les plus à risque et les plus consommateurs. Ils exigent en outre souvent un circuit par appareil, donc de nouveaux câbles.

3. Le reste de l'habitation, niveau par niveau

Travaillez par étage et par pièce. L'habitation reste vivable et vous étalez les coûts.

4. Confort et avenir

Gaines en attente vers le garage pour une borne de recharge, câble de données vers les pièces de vie, circuits supplémentaires pour un grenier aménagé.

Ce que vous pouvez conserver

Des câbles de 2,5 mm² à l'isolant intact et pourvus d'un conducteur de terre sont souvent réutilisables, surtout s'ils sont posés en gaine et donc remplaçables. Les câbles sans conducteur de terre marquent en pratique la fin de l'histoire : vous ne pouvez y raccorder aucune prise conforme.

Les gaines elles-mêmes valent de l'or. Si vos anciens câbles sont en gaine, vous pouvez tirer de nouveaux conducteurs sans casser les murs. Cela change considérablement le coût — et la poussière.

Le schéma comme fil conducteur

Dessinez votre nouveau schéma unifilaire et votre plan de situation au fur et à mesure de la rénovation. Chaque circuit remplacé y figure ; chaque circuit conservé est vérifié. À la fin, aucun rattrapage administratif n'est nécessaire : le dossier est prêt pour le contrôle.

Des attentes réalistes

Un renouvellement complet dans une habitation occupée prend plus de temps que dans une maison vide. Attendez-vous à de la poussière, à des circuits déplacés temporairement et à la découverte d'au moins un câble que personne ne sait expliquer. C'est normal. Ce qui ne l'est pas : un installateur qui commence sans schéma.